Este cavalo de porte pequeno, próprio para a introdução das crianças no mundo do hipismo, tem origem muito antiga, provavelmente numa região em que havia pouca comida.
Embora tenha no máximo 1,5m de altura (medido na cernelha, no dorso, logo abaixo do pescoço) o pônei tem as mesmas aptidões do cavalo de altura normal e a mesma resistência.
Basicamente, o pônei é um animal de montaria, inclusive para saltar obstáculos, mas também pode ser usado para puxar pequenas charretes para crianças.
Os pôneis são animais primitivos que têm relação direta com a origem dos cavalos.
No Brasil, a raça surgiu através de cruzamentos da raça Shetland, originária da ilha britânica de mesmo nome, com pequenos cavalos importados da Argentina.
Existem diversas raças de pônei espalhadas pelo mundo todo mas, as mais tradicionais estão na Europa.
Na América do Sul, os melhores pôneis são os argentinos, os uruguaios, os paraguaios e os brasileiros.
Quem controla a seleção de pôneis brasileiros é a ABCCP – Associação Brasileira de Criadores do Cavalo Pônei, onde o leitor poderá encontrar todas as informações sobre esse simpático cavalinho. Ela foi fundada em 1970, data em que a criação e o controle desses animais tornaram-se mais rigorosos.