Originária dos Estados Unidos, a raça Quarto de Milha foi introduzida no Brasil em 1955, quando a Swift-King Ranch (SKR), instalada em nosso país, importou seis animais de sua matriz norte-americana, a famosa King Ranch. Localizada no Texas, a King Ranch, é a maior fazenda de criação e seleção de Quarto de Milha dos Estados Unidos.

À medida que vários criadores de gado, banqueiros e homens de negócios tiveram a oportunidade de conhecer os animais da raça Quarto de Milha – detentora do cavalo mais veloz do mundo – começaram a pressionar a SKR para que lhes vendessem alguns exemplares.
A companhia atendeu a poucos criadores, vendendo um número reduzido de potros.

Com a chegada dos animais vindos da SKR, os criadores passaram a obter, através de cruzamentos entre aqueles animais, exemplares para instalação de seus primeiros criatórios  no país.

 Características e valorização

O cavalo Quarto de Milha é um animal que chama atenção por sua rapidez em correr distâncias curtas. O nome “quarto de milha” vem de sua capacidade de se distanciar de outras raças de cavalos  em corridas de um quarto de milha (202 metros).

Ideal para sela, corridas, saltos de obstáculos e lida com gado o Quarto de Milha é um dos cavalos preferidos por criadores  brasileiros e um dos mais valorizados do Brasil.

Um animal dessa raça tem preço variável, seja por causa das habilidades ou mesmo do número de premiações que determinado cavalo conseguiu ao longo da vida.

Atualmente, os preços para um cavalo Quarto de Milha de passeio  variam entre R$ 5 mil e R$ 10 mil. Já em eventos, como leilão, o  valor dele pode chegar a um milhão de reais. Aliás, foi por essa quantia que o Campeão Nacional de Rédeas da raça (Gunner Starlite) foi  vendido no 5º Leilão  Haras Novoteto & Convidados, realizado em novembro de 2020, em Florianópolis (SC).

O animal foi arrematado em 50 parcelas de R$ 20 mil  pelo grupo Kanada Agrícola, localizado em Primavera, no leste de Mato Grosso.

 Origem da raça

Segundo a Associação Brasileira de Criadores de Cavalo Quarto de Milha (ABQM), o cavalo Quarto de Milha surgiu por volta do ano de 1600 nos Estados Unidos, através de cruzamentos de éguas oriundas da Inglaterra e garanhões provenientes da Arábia e Turquia, sendo a primeira raça desenvolvida na América.

Esses cruzamentos produziram cavalos compactos e fortes, capazes de realizar paradas bruscas, mudança de direção repentinas e grande habilidade de girar sobre si mesmo, além de serem invencíveis em corridas curtas.

Além disso, os cavalos dessa raça foram se especializando no trabalho com o gado e, nos finais de semana, os colonizadores da América se divertiam promovendo corridas nas ruas com distância de um quarto de milha (402 metros), originando o nome da raça.

A raça foi introduzida no Brasil no ano de 1955, quando foram importados seis animais do Texas, Estados Unidos. A partir daí, foi despertado o interesse e entusiasmo em outros criadores. O Quarto de Milha é considerado o cavalo mais versátil do mundo, sendo utilizado em provas de conformação, trabalho e corrida e, principalmente em provas  que incluem apartação, cinco tambores, laço de bezerro, laço em dupla, rédeas, três tambores,  vaquejada e laço comprido.

 Panorama da raça

Com mais de 505 mil animais, o Brasil detém o título de segundo maior plantel mundial da raça de Quarto de Milha. Os animais estão  registrados no Stud Book da ABQM, cartório de certificados de registros genealógicos daquela entidade.

Com quase cinco décadas de fundação, a ABQM  ultrapassa os 49 mil criadores e 30 mil associados. A instituição promove eventos que focam o bem-estar animal e está em seu rol de ações normatizar e coordenar atividades em 21 modalidades esportivas.

Ranking brasileiro

São Paulo é o estado que ocupa o primeiro lugar  na criação da raça Quarto de Milha no Brasil, ultrapassando os 200 mil  animais. Na sequência,  vem o Paraná, com mais de 45 mil cabeças; Minas Gerais, com mais de 35 mil e Mato Grosso, com 30 mil animais registrados.

Nos últimos anos, a região Nordeste do país também passou a despontar no mercado dos cavalos Quarto de Milha.

Os números indicam crescimento médio anual de 20% nos últimos três anos. Atualmente, são mais de 15 mil proprietários da raça, que juntos, possuem um total de 80 mil animais.

Principais características físicas do cavalo Quarto de Milha

Quando se focaliza as características físicas desse cavalo é importante   destacar o tamanho da cabeça do animal em relação ao corpo: curta, em formato triangular, perfil reto e olhos grandes. As orelhas do Quarto de Milha também seguem essa proporção, sendo desprovidas de comprimento.

Também pode-se citar algumas características próprias e bem específicas, como a mandíbula grande e o pescoço para frente, que proporcionam equilíbrio, além de uma estética única.

A raça costuma ser reconhecida, igualmente, pela sua impressionante velocidade em relação à sua massa muscular (bastante avantajada). A compensação acontece por conta do centro de gravidade desse animal, que é mais à frente do que nos outros cavalos.

Medidas gerais e coloração

O Quarto de Milha apresenta costas curtas e fortes, e um pescoço muito bem arqueado, pesando em média 500 quilos. Sua altura varia em torno de 1,40 e 1,65 metro, característica que costuma definir a finalidade de cada animal como:

– Uso em provas de salto

– Passeio

– Corrida

– Pastoreio

Embora as colorações mais comuns sejam pretas, marrons e castanhas, é possível encontrar exemplares  Quarto de Milha em tons de:

– Vermelho

– Cinza

– Buff (alaranjado pálido)

– Palomino (levemente dourado)

– Branco

– Azul Roan (mistura entre branco e pigmentos acinzentados)

Características temperamentais da raça

O Quarto de Milha é uma raça extremamente popular e muito dessa popularidade se deve à sua personalidade dócil e tranquila.

Graças a essas características, ele também costuma ser a escolha perfeita para iniciantes no universo equino, que se deparam com um animal bem-disposto e paciente.

Por ser um cavalo rápido e forte, muitas pessoas pensam que seu temperamento pode ser mais agressivo. Mas, na realidade, o cavalo  costuma ser um excelente (e devotado) companheiro.

Principais divisões do Quarto de Milha

Pode-se dividir a raça da seguinte forma:

Cavalo de corrida

São robustos, corpulentos e possuem uma aceleração explosiva. Suas pernas longas fornecem enorme destreza na realização dos movimentos.

Cavalo de desempenho

Geralmente, esses são os cavalos utilizados em competições que exigem velocidade associada à técnica, como provas de barril ou de rédeas.

Cavalo de exibição

Nesse caso, a musculatura não é apenas saliente, como é comum da raça, mas consideravelmente “exagerada” por todo o corpo. Mesmo assim, esses cavalos mantém um formato delicado e pequeno de cabeça.

Vale lembrar que os animais de exibição não são montados, mas apresentados e julgados de acordo com suas melhores características.