O guaxinim é um mamífero preferencialmente carnívoro, cientificamente conhecido como Procyon lotor.
Em Portugal são chamados de mapache, nos Estados Unidos, racoon no Brasil, mão-pelada.
Foram representados em vários filmes de desenho animado como o conhecido Pocahontas.
São inteligentes, engraçados e muito curiosos.
Vivem nas florestas mas sempre perto d’água. Passam o dia dormindo em buracos de árvores, em cavernas ou mesmo no chão.
Sua capacidade de adaptação é grande e são encontrados também nas cidades ou em suas periferias.
Vivem nas três Américas e também na Europa. Têm um faro muito apurado e demoram um pouco para decidir comer sua presa que precisa ter o cheiro adequado.
O guaxinim mede entre 40 e 70cm e tem cabeça grande e focinho comprido. Sua cauda é anelada, nas cores preta e marrom, e a barriga é cinza.
Eles comem rãs, peixes, insetos, pássaros, camarões, lesmas, ovos e também frutas e grãos. Embora preferencialmente carnívoros também comem alimentos de origem vegetal, motivo porque alguns biólogos preferem classificá-los como onívoros.
A pele do guaxinim é muito valorizada e por isso ele é muito caçado, principalmente nos Estados Unidos.
Os machos, que normalmente são calmos, viram feras na época do acasalamento. Os filhotes – três a cinco – nascem durante a primavera. A gestação dura nove semanas. Os filhotes vivem, durante cerca de um ano, junto da mãe e depois se separam.