É muito desagradável conviver com um cão que tenha mau hálito.Isso reduz a vontade de ficar perto dele. Há casos que são simplesmente insuportáveis. Em casos extremos. ninguém agüenta. Mas não precisa ser assim. O mau hálito, aquele bafo fétido, pode ser muito reduzido.
O cheiro ruim pode ter origem não apenas na boca mas em outras partes do aparelho digestivo. E não só, mas também nos ouvidos, na pele, no pelo, nos órgãos genitais e no ânus.
Uma causa comum de mau hálito são as placas bacterianas que se grudam nos dentes como conseqüência de uma alimentação com ração pastosa (em vez de ração seca), e falta de escovação.
Fragmentos de ração presos entre os dentes, fermentam e produzem mal cheiro, assim como rações com alto teor de proteína. Estas, quando são digeridas, liberam gases com cheiro ruim. A primeira situação tem solução na escovação dos dentes, e a segunda, seguindo um esquema correto de alimentação prescrito pelo veterinário.
Cães de pequeno porte têm os dentes muito juntos, com muito pouco espaço entre eles. Isso facilita tanto a formação das placas bacterianas como a fixação de restos de alimentos, que, quando fermentados produzem cheiro ruim.
Quando já há a formação de tártaro, a simples escovação por mais freqüente e bem feita que seja não resolve o problema. Será preciso levar o animal ao consultório do médico veterinário para que ele remova o tártaro por raspagem, com instrumento próprio para essa finalidade, e também verifique se há alguma alteração nas gengivas.