Por Luiz Octavio Pires Leal
Os eletrodos são usados desde meados do século XIX, e principalmente após a construção do galvanômetro de corda original, criado por Willem Einthoven, em 1901, na Holanda.
Um galvanômetro de corda é um instrumento extremamente sensível, criado para detectar e medir correntes elétricas muito fracas. Ele teve importância histórica enorme porque permitiu o desenvolvimento do eletrocardiograma (ECG) moderno.
Depois da definição matemática dos potenciais elétricos originados do coração, postulada por Einthoven, durante a primeira década do século XX, outros pesquisadores, de diversos países, aprimoraram os registros eletrocardiográficos, e sua interpretação, baseados na teoria vetorial de Wilson.
A contribuição
Estudos experimentais em animais
A medicina veterinária teve participação importante no desenvolvimento do eletrocardiograma (ECG), embora a invenção do método seja atribuída ao fisiologista holandês Willem Einthoven, que recebeu o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina em 1924. A contribuição veterinária ocorreu principalmente
Os primeiros conhecimentos sobre a atividade elétrica do coração foram obtidos por meio de pesquisas em cães, cavalos, coelhos, gatos e outros animais de laboratório. Esses estudos permitiram:
- compreender a origem dos impulsos elétricos cardíacos;
- identificar a sequência normal de despolarização e repolarização do coração;
- relacionar alterações elétricas com doenças cardíacas.
Aperfeiçoamento da interpretação do EC
Veterinários e fisiologistas veterinários ajudaram a estabelecer correlações entre os traçados eletrocardiográficos e a anatomia cardíaca de diferentes espécies. Essas observações contribuíram para:
- a melhor interpretação dos complexos P, QRS e T;
- a compreensão dos mecanismos das arritmias;
- o refinamento dos critérios diagnósticos utilizados posteriormente na medicina humana.
Desenvolvimento da cardiologia comparada
A medicina veterinária deu origem a importantes estudos de cardiologia comparada, analisando semelhanças e diferenças entre o coração humano e o de outras espécies. Isso permitiu testar hipóteses sobre:
- insuficiência cardíaca;
- distúrbios de condução elétrica;
- efeitos de fármacos sobre o miocárdio.
Avaliação da segurança de medicamentos
O ECG passou a ser amplamente utilizado em pesquisas veterinárias para avaliar os efeitos cardíacos de novos medicamentos. Antes de muitos fármacos serem aprovados para uso humano, estudos em animais verificavam:
- alterações da frequência cardíaca;
- surgimento de arritmias;
- toxicidade cardíaca.
Consolidação do ECG na prática veterinária
A partir da metade do século XX, veterinários adaptaram técnicas eletrocardiográficas para cães, gatos, equinos e animais de produção, criando valores de referência específicos para cada espécie. Esse trabalho consolidou a eletrocardiografia veterinária como especialidade e ampliou o conhecimento geral sobre a fisiologia cardíaca.
Importância histórica
Embora o eletrocardiograma tenha sido desenvolvido inicialmente para a medicina humana, a medicina veterinária contribuiu decisivamente para o avanço científico da técnica, fornecendo modelos experimentais, ampliando o conhecimento sobre a eletrofisiologia cardíaca e auxiliando na validação de métodos diagnósticos e terapêuticos que beneficiaram tanto animais quanto seres humanos.
Em síntese
A contribuição da veterinária para o desenvolvimento do eletrocardiograma pode ser resumida como: experimentação animal, cardiologia comparada, aprimoramento da interpretação dos traçados e avaliação da segurança cardiovascular de novos tratamentos.
REF “História da Medicina Veterinária” – 2009-Luiz Octavio Pires Leal
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