Dietas balanceadas e personalizadas contribuem para o desenvolvimento físico, prevenção de lesões e longevidade esportiva dos cavalos
O potencial atlético de um cavalo começa a se desenhar desde o nascimento. Embora não seja possível prever com exatidão o desempenho futuro de um potro, fatores como genética, conformação, qualidade de movimento, temperamento e saúde neonatal oferecem sinais importantes sobre sua aptidão para o esporte. Esses indicadores iniciais, no entanto, representam apenas o ponto de partida. A expressão plena desse potencial depende de uma construção cuidadosa ao longo do crescimento, na qual a nutrição exerce papel central.
Dados de centros internacionais de pesquisa em nutrição equina — como o Kentucky Equine Research — mostram que práticas nutricionais baseadas em evidências são essenciais para melhorar o desempenho, a recuperação e a saúde geral de cavalos em atividade esportiva, especialmente durante a fase de iniciação no hipismo.
Segundo a médica-veterinária e especialista em equinos da ADM, Natalia Schmidt, os cuidados começam ainda nas primeiras horas de vida do potro. “A ingestão adequada de colostro é determinante para a transferência de imunidade, enquanto o acompanhamento veterinário e o manejo correto garantem um início de vida saudável. Paralelamente, a nutrição da égua lactante influencia diretamente a qualidade do leite e o desenvolvimento do potro”, explica.
Atenção à dieta alimentar
Nos primeiros meses, o objetivo da alimentação não deve ser acelerar o crescimento, mas garantir um desenvolvimento contínuo e equilibrado, compatível com a maturação óssea e muscular. Dietas balanceadas, com forragem de alta qualidade como base, associadas à suplementação adequada de proteínas, minerais e vitaminas, são fundamentais para a formação de uma base estrutural sólida. “O equilíbrio de nutrientes como cálcio, fósforo, magnésio, cobre e zinco reduz o risco de distúrbios ortopédicos do desenvolvimento, que podem comprometer o futuro atlético do cavalo”, destaca Natalia.
Além da alimentação, o exercício espontâneo em pasto desempenha papel importante nesse processo, contribuindo para a ossificação correta, o fortalecimento do sistema musculoesquelético e o desenvolvimento da coordenação motora. Essa combinação entre nutrição de precisão e movimento natural é considerada essencial para a saúde óssea e muscular dos potros.
Fisiologia
Quando o cavalo inicia sua vida esportiva, normalmente entre os três e quatro anos, ocorre uma mudança significativa nas exigências fisiológicas. O início do treinamento aumenta a demanda por energia, proteínas de alta qualidade e micronutrientes específicos, tornando indispensável o ajuste da dieta. “Nessa fase, é fundamental fornecer energia suficiente para sustentar o exercício, sem sobrecarregar o sistema digestivo, além de favorecer a recuperação muscular e a adaptação metabólica ao esforço físico”, afirma a especialista.
O controle do peso corporal é outro ponto crítico durante a iniciação esportiva. Tanto o excesso quanto a deficiência de peso representam riscos à saúde e ao desempenho. A obesidade está associada a problemas como laminite e resistência à insulina, enquanto a perda de massa muscular compromete força, resistência e aumenta a predisposição a lesões. Avaliações frequentes da condição corporal e ajustes nutricionais individualizados são práticas recomendadas.
A nutrição também influencia diretamente o comportamento e o bem-estar mental dos cavalos. Dietas ricas em fibras e com fontes de energia de digestão lenta contribuem para maior estabilidade comportamental, reduzindo sinais de estresse, ansiedade e excitação excessiva. A hidratação adequada, muitas vezes negligenciada, é igualmente indispensável para o funcionamento digestivo, a recuperação e o desempenho esportivo. “Investir em nutrição desde o nascimento até o início do treinamento é investir na saúde, no desempenho e na longevidade esportiva do cavalo”, finaliza Natalia.