Por Luiz Octavio Pires Leal – Membro Emérito da Academia Brasileira de Medicina Veterinária.
“História é a ciência dos homens no tempo, e que precisa unir, sem cessar, o estudo dos mortos ao dos vivos”. Marc Bloch (1886-1944)
Há indícios históricos de que na Ásia, na África, no Egito e na Índia Oriental, a medicina dos animais já era praticada há 2 mil anos antes de Cristo. E os códigos de Eshn Unna (1.900 aC) e de Hammurabi (1.700 aC), da Babilônia – onde hoje se situa o Iraque – indicam tanto as responsabilidades como os salários dos antigos “Médicos dos Animais”.
O tratado Hippiatrika
Na metade do século VI, na antiga cidade de Bizâncio, atual Istambul, ex-Constantinopla, (Turquia) foi encontrado o alentado tratado Hippiatrika, escrito por diversos autores e que tratava da criação de animais (zootecnia) e das suas doenças (medicina veterinária),
O Tratado continha 420 artigos, 121 dos quais redigidos por Apsirtos, nascido em 300 dC, em Clazômenas, cidade banhada pelo mar Egeu.
Considerado, no Ocidente, o pai da medicina veterinária, Apsirtos estudou a profissão em Alexandria e foi o veterinário-chefe do Exército de Constantino, “O Grande”.
É preciso considerar que naquela época, como em muitas, posteriores, a cavalaria era uma arma decisiva de combate, o que significa dizer que a saúde dos animais era uma questão estratégica.
O grande profissional a época
Apsirtos exerceu a profissão nas cidades de Peruza e Nicomédia (Ásia Menor) fundando uma verdadeira escola de hipiatria. Nos seus estudos ele citou o mormo, o enfisema pulmonar, o tétano, as cólicas, as fraturas, as indicações das sangrias, as beberagens e os unguentos, que ele preparava. Em resumo: ele era um eficiente e respeitado profissional na sua época.
Diversos intelectuais das letras grego-latinas tiveram interesse pelas doenças dos animais. A Odisséia, de Homero, e a Ilíada de Virgílio, estudaram a fauna.
O enciclopedista Aristóteles
Aristóteles (384-322aC), que produziu uma verdadeira enciclopédia do conhecimento humano, deixa explícito a sua condição de naturalista, o que lhe valeu o crédito de fundador da zoologia. Foi ele quem concebeu a primeira classificação do reino animal de que se tem notícia. É ele o autor dos excelentes trabalhos Geração Animal, Partes dos Animais e História dos Animais.