Até hoje, a maioria da população leiga desconhece a amplitude do papel do médico veterinário.
O médico veterinário é um profissional de saúde pública e seu trabalho é importante não apenas para a saúde e bem estar dos animais mas também para a saúde pública.
A “bíblia” das “Doenças Comuns ao Homem e Aos Animais”, publicado por um órgão da OMS, tem 980 páginas que descrevem as doenças causadas por protozoários, por fungos, por bactérias e por vírus. Além disso, todos nós, de uma forma ou de outra, vivemos em permanente contato com os animais e ingerimos muitos produtos de origem animal, como os diversos tipos de carne, ovos, leite, laticínios, e também usamos produtos extraídos dos animais, como couro, chifre, ossos, penas e até fixadores de perfume. Controlar a qualidade desses produtos para que sejam adequados para o consumo humano e animal, é uma das funções do veterinário.
Praticamente todos os avanços da medicina humana são resultado da pesquisa com animais, dentro das regras que evitam seu sofrimento.
Os cavalos, em que pese a mecanização, até hoje ainda são utilizados na lide do campo, assim como os jumentos, os burros, e os bovinos de tração.
Mas cavalo é um animal muito especial. É um tradicional e muito prestigiado equino de montaria e de esporte, que, segundo seus fãs, só não é um pet em função do seu tamanho.
No caso dos pets, o veterinário tem o seu papel desde a escolha da raça mais adequada para cada situação, até a compra do filhote, e durante toda a sua vida para que cresça saudável e feliz.
Levar o animal ao consultório apenas quando ele apresentar algum sinal de doença não é a melhor decisão. A medicina moderna, humana e animal, é basicamente preventiva e os recursos para estabelecer o diagnóstico são muitos e eficientes.
Diversas doenças ou alterações do comportamento dos animais são relativamente fáceis de curar quando diagnosticadas no início. E várias podem ser prevenidas com higiene, alimentação correta e vacinações.